Le vendredi 19 février 2016 restera une journée historique pour le Groupe CMA CGM et pour l’industrie maritime aux Etats-Unis. En effet, 600 invités se sont déplacés pour venir assister à l’inauguration de ce géant des mers à Long Beach.
C’est sur un tapis rouge, menant à un décor aux couleurs bleu, blanc et rouge, rappelant la France et les Etats-Unis, qu’ont été accueillis les invités.
Devant un parterre de personnalités américaines du monde économique, industriel, institutionnel et politique, la cérémonie, grandiose, a pu commencer. Les hymnes français et américain ont été entonnés solennellement a capella devant une assemblée levée pour l’occasion, la main sur le cœur.
L’équipage du CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN, mené par son Commandant Velibor Krpan a ensuite fait son entrée sous un tonnerre d’applaudissements.
Jacques Saadé, Président Directeur Général et Fondateur du Groupe CMA CGM, a alors pris la parole et a affirmé son « intention de se renforcer sur les Etats Unis en développant le transport maritime de marchandises entre ce pays, l’Asie et l’Europe ». Rappelant son parcours, il a évoqué un stage aux Etats-Unis où il y découvrit l’existence du conteneur. Il a conclu son discours par la phrase suivante :
« Nous avons les navires. Vous avez les marchandises. Travaillons ensemble ! »
avant d’être ovationné par l’ensemble des invités présents.
Le Président du Terminal, la Présidente du Conseil d’Administration du Port et le Maire de Long Beach ont ensuite pris la parole et salué la qualité visionnaire de Jacques Saadé ; ils l’ont également félicité d’avoir donné à ce navire le nom d’un si grand personnage, symbole fort de l’amitié franco-américaine.
La traditionnelle bouteille de champagne est venue se briser sur la proue du navire. Le CMA CGM BENJAMIN FRANKLIN était alors officiellement inauguré !
Confettis et musique sont venus clôturer cette journée riche en émotions et moments mémorables.
Une file d’attente longue de plusieurs centaines de mètres s’est alors formée pour monter à bord du plus grand navire ayant jamais escalé dans un port américain, victime de son succès !
Regardez la vidéo de l’inauguration !
